Forbudte bøker
USA: 4218 titler forbudt i offentlige skoler
2023–2024 ble eit nytt rekordår. Nå har PEN America analysert de 4218 enkelttitlene som ble forbudt fra skoler i USA i løpet av forrige skoleår. Bøker som setter søkelys på fargede personer, rase og rasisme og LHBT+-tematikk blir målrettet forsøkt fjernet – på tvers av sjangre og lesenivåer.
Av de 4218 titlene som ble forbudt i skoleåret 2023–2024, omhandlet 1534 (36 prosent) fiktive eller ekte karakterer som var fargede. I forbudte historiebøker og biografier fant PEN America at 44 prosent omhandlet fargede personer – 26 prosent av dem omhandlet spesifikt svarte mennesker. Dette kommer fram i rapporten «An Analysis of Titles Banned in the 23–24 School Year» som PEN America publiserte i går.
Den omfattende analysen er basert på dokumentasjon av mer enn 10 000 tilfeller av bokforbud. Ulike skoledistrikt i USA har forbudt mange av de samme titlene. På nettsiden sin har ytringsfrihetsorganisasjonen også en søkbar liste over alle de forbudte titlene.
Nær hver tredje om trans
Målrettingen av forbudte titler som omhandler fargede personer skjer samtidig som andelen av fargede elever har nådd et historisk høydepunkt. De utgjør nå mer enn halvparten av alle amerikanske skolebarn, skriver Library Journal i en kommentar.
29 prosent av alle forbudte titler i 2023–24 omhandlet LHBT+-temaer, 28 prosent spesifikt trans- og/eller queer-karakterer.
Forsøket på å usynliggjøre bestemte identiteter er enda tydeligere innenfor bestemte typer bøker: 73 prosent av alle grafiske og illustrerte titler har LGBTQ+-representasjon, fargede karakterer eller diskuterer rase eller rasisme.
Frykt for sterke temaer
Forkjempere for bokforbud kaller ofte bøker som omhandler seksualitet for «eksplisitte». Men av alle de 4218 titlene som PEN America undersøkte, refererte 31 prosent til seksuelle erfaringer med minimale detaljer. Bare 13 prosent beskrev de seksuelle erfaringene mer eksplisitt.
Rundt 43 % (1 817) av alle forbudte titler inneholdt en eller annen form for sexrelatert innhold. Av titlene med sexrelatert innhold, skildret 92 % seksuelle opplevelser med samtykke, 11 % tok opp abort og tenåringsgraviditet, og 10 % inneholdt seksuell opplæring.
Analysen avdekker at andre bøker om sterke temaer, som død og sorg, vold, misbruk og psykiske helseproblemer, også ble forbudt.
