USA-tur del 2 – Game Maker Academy

Den 1. november i fjor dro fem ansatte ved Drammensbiblioteket og en
fra ABM-utvikling på studietur til USA. I forrige nummer skrev vi om
konferansen Gaming Learning and Libraries Symposium, denne gangen tar vi for
oss besøk ved to bibliotek som på hver sin måte har satset på dataspill.

Den 1. november i fjor dro fem ansatte ved Drammensbiblioteket og en
fra ABM-utvikling på studietur til USA. I forrige nummer skrev vi om
konferansen Gaming Learning and Libraries Symposium, denne gangen tar vi for
oss besøk ved to bibliotek som på hver sin måte har satset på dataspill.

– Av Popkult-gruppa ved Drammensbiblioteket

Etter at konferansen var ferdig dro
vi til Wilmette Public Library, like nord for Chicago, for å besøke Brian Meyer
og hans Game Maker Academy. Vi fikk også møte Brians ivrige elev, Stephen, som
viste oss en del av sine spill og hjalp oss i våre forsøk på å programmere.

        Game
Maker Academy er et tilbud, rettet mot ungdom, hvor de lærer å lage dataspill. Gjennom
fem uker lange kurs (to timer pr. uke) lærer de programmering, lydredigering og
grafisk design. Tilbudet blir utviklet i samarbeid med ungdommene og
undervisningen er utformet som en workshop, der det av og til holdes
forelesninger (blant annet av profesjonelle spillutviklere) og der de andre
ganger jobber i grupper. Et av hovedpoengene med klubben er at de unge selv
skal ta kontroll over spillmediet og ikke bare passivt konsumere.

SPILLUTVIKLING. Ved hjelp av enkle verktøy lager ungdommene
dataspill fra grunn av. Til selve spillutviklingen bruker de hovedsaklig to
programmer, Scratch og Game Maker. I tillegg bruker de programmer til å
redigere lyd (Audacity), lage musikk (Anvil Studio) og lage grafikk (GIMP).
Alle programmene er gratis, noe som gjør det svært budsjettvennlig å starte opp
et slikt tilbud. Etter å ha fullført kurset kan de forsette ved å delta på månedlige
samlinger i biblioteket.

        Scratch
er laget av MIT (Massachusetts Institute of Technology) og er et superenkelt
klikk og dra-program som kan brukes til å lage enkle spill og multimedia-presentasjoner.
Innebygd i programmet er det også en modul som lar deg laste opp spillene du
lager til en nettside så andre kan prøve det. I Wilmette pleier de å begynne
kurset med å vise en 20 minutters videoinnføring i Scratch, deretter får
ungdommene prøve seg på egenhånd. De fleste har faktisk ikke behov for så mye
mer opplæring i selve programvaren utover dette. Hovedfokuset for de ansatte
blir deretter å hjelpe til med ideer til spill og feilretting.

KILDE TIL LÆRING. Game Maker er også et klikk og dra-program, men i
tillegg til å passe for nybegynnere, har det avansert funksjonalitet som gjør
at man kan lage mer avanserte spill. For mange kan det nok være greit å begynne
med Scratch og deretter bevege seg over på Game Maker. Game Maker har såpass
mange muligheter at du kan jobbe ganske lenge med det uten å bli lei. Programmet
har, i likhet med Scratch, innebygd funksjonalitet for å dele spillene man
lager med andre.

        Begge
programmene er en god kilde til læring gjennom praktisk utprøving. Siden
verktøyene er så enkle å bruke lærer man seg prinsipper om programmering og
spilldesign nesten uten at man merker det selv. Og gjennom praktisk utprøving
får ungdommene et bedre grep på abstrakte begreper innen matematikk og fysikk.

ANN ARBOR. De siste dagene av turen vår tilbrakte vi i Ann Arbor,
en liten universitetsby omtrent en times kjøring utenfor Detroit. Ann Arbor
District Library (AADL), med Eli Neiburger i spissen, er ledende på dataspill i
bibliotek i USA. AADL består av hovedbiblioteket og fire filialer. Tre av
filialene er bygget mellom 2004 og 2008, og vi fikk omvisning på disse. De nye
filialene er moderne og lyse, og har et klart og gjennomtenkt miljøperspektiv.
Det er smarte løsninger for strømsparing og oppvarming, og det er stort fokus
på godt inneklima.

        Hovedbiblioteket
er gammelt og slitt, men det er planer om å bygge et nytt bibliotek. Vi fikk
også en omvisning på nettsidene til biblioteket. AADL ligger langt fremme når
det gjelder nettjenester, de har blant annet en såkalt sosial katalog som lar
brukerne legge til egne emneord og kommentere katalogposter (Sopac – The Social
Opac, utviklet av John Blyberg). Det er også mulig å kommentere all postene på
nettsidene, og særlig postene om spilling gjør dette til aktive forum.
Aktiviteten her er høy, og Eli Neiburger fungerer som en slags moderator.

        AADL
startet med dataspill i 2004. Bortsett i fra pc-spill til barn har de ikke
dataspill tilgjengelig i biblioteket. På en del av filialene er det egne pc-er (Mac
mini) i barneavdelingen som bare er til å spille på. For de litt eldre barna og
ungdommene satser AADL på store turneringer og konkurranser, der det sosiale, i
tillegg til konkurranseaspektet, står i fokus.

SPILLKVELDER OG "KAMPER". Det arrangeres spillkvelder på alle
filialene, men hovedturneringene går på hovedbiblioteket. Turneringene er
veldig profesjonelt oppbygd, og man får følelsen av at dette nesten er et
idrettsarrangement. Året er delt inn i to sesonger, og det spilles
"kamper" hver måned. Før hver sesong er det "pre season" med
innledende runder. I et rom i tilknytning til spillrommet er det bygget opp et
lite tv-studio hvor ungdommer sitter og kommenterer kampene. Videokommentarene
sendes ut i spillrommet og gir et enda større inntrykk av idrettsarrangement.
Noen av kampene direktesendes også på AADLs nettsider, med kommentarer.

        De
største turneringene er Pokèmon for de mellom 7 og 13 år, Super Smash Brothers
Brawl og Rock band for de fra 13 opp til 18 år. I Super Smash Brothers Brawl og
Rock Band er det noen få regler for å få lov til å være med i turneringene; man
må være medlem av et lag/band, hvert lag/band må ha fire deltagere, og
laget/bandet må ha et navn. I Pokèmon spilles de innledende rundene på hver
enkelt deltakers Nintendo DS, finalekampene spilles på storskjerm på Nintendo
Wii.

NORSK OVERSETTELSE. AADL har utviklet et nettbasert turneringssystem,
GT-system, som gjør det enkelt å gjennomføre konkurranser og holde oversikt
over poeng. Systemet lager også rankinger, så man kan vite hvordan man ligger
an til en hver tid, og hvordan man har gjort det i forhold til tidligere
kamper. Man kan også bruke GT-system når man skal holde turneringer mellom
bibliotek, både nasjonalt og internasjonalt. Drammensbiblioteket har fått lov
til å oversette det til norsk, og vi håper å ha det klart i løpet av våren
2009.

        I
tillegg til turneringene avholder AADL hver desember en bankett, GT Awards and
Grudge Banquet, hvor man oppsumerer spillåret. På banketten blir det delt ut
premier i de forskjellige turneringene, det blir også delt ut en folkepris,
Peoples Choice Award, til en som har utmerket seg i løpet av året. De aller
beste får æren av å innlemmes i Hall of Fame.

Game Maker – no.wikipedia.org/wiki/Game_Maker

Scratch – scratch.mit.edu/

Game Maker
Academy ved Wilmette Public Library – www.gamemakeracademy.org/

Ann Arbor District Library – www.aadl.org

GT System – www. gtsystem.org

Sopac – www.thesocialopac.net/